Golden Gate Bridge

Golden Gate Bridge, czyli Złote Wrota do San Francisco, to najczęściej fotografowany most na świecie. Do zbudowania tej konstrukcji o długości przekraczającej 2.7 km, zużyto m.in. aż 24 500 ton drutu, o łącznej długości ponad 128 000 km. Każda z 500 lin nośnych składa się z ponad 27 000 drutów w 61 splotach. Pod, nad i  na moście, odbywa się wzmożony ruch - na dole statki, na 6 pasach jezdni auta i piesi na chodnikach, a nad mostem samoloty.

Początkowo uznawano, że budowa mostu nie jest możliwa. Bardzo silne wiatry i prądy morskie, częsta mgła, konieczność dostosowania wysokości mostu do swobodnego przepływu statków, zagrożenie sejsmiczne, spora głębokość zatoki, gwałtowne przypływy i odpływy oraz niestabilność dna to tylko niektóre z problemów. Bezpieczeństwo w trakcie budowy zapewnione było głównie przez siatkę zabezpieczającą, na wypadek gdyby któryś z robotników spadł z rusztowania. Niestety, w lutym 1937 roku, siatka została przerwana przez część rusztowania i życie straciło aż 10 robotników (ogółem w trakcie budowy zginęło 11 osób). Zresztą most swoje żniwo zbiera do dzisiaj, skoczyło już z niego aż 2000 samobójców, 1500 z nich skutecznie.

Budowa mostu została zakończona 27 maja 1937 roku. W tym dniu przemaszerowało przez niego 200  000 pieszych. Obecnie mostem przejeżdża około 40 milionów samochodów rocznie i przechodzi około 14 milionów pieszych. 

W tej chwili największym zagrożeniem dla mostu jest korozja. Obecność słonej wody morskiej oraz bardzo częste mgły powodują, że most rdzewieje. Dodatkowo, most wymaga wzmocnienia na wypadek trzęsienia ziemi. Obecnie trwają prace, które mają przygotować konstrukcję na przetrwanie trzęsienia o sile 8.3 w skali Richtera.  

Most został zbudowany w stylu Art Deco, a jego piękny kolor pełni nie tylko funkcje estetyczne, ale jest również widoczny dla statków i samolotów.

My mieliśmy okazję go podziwiać, gdy był ukryty, chyba zwyczajowo, za gęstą mgłą i przy silnie wiejącym wietrze. Jest piękny i trochę przerażający, cały się trzęsie pod naporem samochodów i ciężarówek. Podsumowując - Golden Gate jest piękny, zwłaszcza z lądu :).